على الرغم من عدم معرفة التاريخ الدقيق لإنشاء جامعة أكسفورد البريطانية الشهيرة إلا أن أصولها ترجع إلى القرن الحادي عشر الميلادي، وتُعد أقدم جامعة في العالم الغربي المتحدث بالإنجليزية. حصد خريجو هذه الجامعة حوالي (53) من جوائز نوبل موزعة على مختلف التخصصات. يُشارك الكثير من الهيئات والأشخاص المنتخبين في إدارتها وتقييم أدائها، ومدى التزامها بالقوانين المتبعة.
من أبرز خريجي “أكسفورد” الحائزين على جائزة نوبل، الكاتب الإنجليزي (وليام غولدنغ) صاحب رواية “أمير الذباب” الذي حصل على جائزة نوبل للآداب عام 1983م، كما حصل الإنجليزي (سيرجون هيكس) على الجائزة في الاقتصاد عام 1972م، أما عالم الأحياء السير (جون غوردون) فحصل عليها عام 2012م. ورئيس وزراء كندا في عام 1963م وأحد طلابها (ليستر بيرسون) حصل عليها في عام 1957م، ونالها أيضًا سجين المعارضة البورمية (أونغ سوكي) في عام 1991م، وسبعة أشخاص من خريجيها حصلوا على جائزة الشعراء البريطانية.
وكان من بين أشهر من حاضر في جامعة أكسفورد، الشاعر الأيرلندي (سيموس هيني) الحاصل على جائزة نوبل للآداب عام 1995م، وكذلك الكيميائي (لينوس بولينغ)، الذي حصل على جائزة نوبل عام 1954م في الكيمياء. ولجامعة أكسفورد سياستها التي تقضي بإحالة الأساتذة الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا على التقاعد؛ بهدف إفساح المجال أمام الأكاديميين الشباب. هذه السياسة، انتقدها الأكاديمي الأمريكي (جون غوديناف) رئيس مختبر الكيمياء غير العضوية في جامعة أكسفورد سابقاً، لإجباره على التقاعد في سن 65 عامًا، في خطوة كانت من الممكن أن تبعده تمامًا عن الحقل العلمي، قائلاً: “حتى إذا فقدت الموهبة في عمر معين، فأنت ماتزال تملك الخبرة، والتي ستنقلها للأشخاص، وتفيدهم بها”. والطريف أن (جون غوديناف) حصل على جائزة نوبل في الكيمياء بعد 33 سنة من مغادرته جامعة أكسفورد إلى جامعة تكساس في مدينة أوستن الأمريكية، وهو في عمر يناهز 97 عامًا ما جعل منه أكبر حائز على هذه الجائزة المرموقة في تاريخها.
تعرف أكسفورد بأنها جامعة النخبة الحاكمة فليس من قبيل الصدفة أن تكون الغالبية العظمي من رؤساء الحكومات البريطانية قد درست فيها، فمن بين رؤساء الوزراء البريطانيين الاثنى عشر منذ عهد (ونستون تشرشل)، كان تسعة منهم من خريجي جامعة أكسفورد. وعلى مستوي العالم فإن رئيسة وزراء الهند (أنديرا غاندي)، ورئيسة وزراء باكستان عام 1988م السيدة (بنظير بوتو) التي حصلت على الدكتوراة في السياسة الدولية من أشهر خريجي هذه الجامعة العريقة، ومن خريجيها الرئيس الأمريكي الثاني والأربعين (بيل كلنتون)، كما تخرج فيها أكثر من 120 بطلًا أولمبيًا.
عالم الفيزياء النظرية وعلم الكون الشهير (ستيفن هوكينغ) هو أحد خريجي جامعة أوكسفورد، وأيضًا أحد أشهر الشخصيات الكوميدية في عصرنا هذا والمعروف باسم (مستر بين) هو خريج كلية الهندسة الكهربائية في جامعة أكسفورد.
