جامعة كولومبيا الأمريكية واحدة من أعرق الجامعات الأمريكية البحثية الخاصة، تعتبر أقدم جامعة في نيويورك، تخرج فيها كثير من كبار الساسة وعلماء الاقتصاد ورواد الأعمال الأمريكان والأجانب؛ أسسها ملك بريطانيا “جورج الثاني” عام 1754م، وأطلق عليها اسم “كلية الملوك”، ثم تحول الاسم إلى كلية “كولومبيا” في عام 1874م بعد حرب الاستقلال الأمريكية، ثم تغير الاسم إلى “جامعة كولومبيا” في عام 1912م؛ وهي عضو في رابطة “اللبلاب” التي تجمع أعرق ثمان جامعات في الولايات المتحدة الأمريكية.
تعتبر جامعة كولومبيا المؤسسة التعليمية الأولى في أمريكا التي بدأت في منح درجة الدكتوراه خاصة في مجال الطب، ومن بين خريجيها البارزين سبعة من الآباء المؤسسين للولايات المتحدة الأمريكية؛ وعشرة قضاة في المحكمة العليا الأمريكية، و33 فائزاً بجائزة الأوسكار؛ واثنان من الأمناء العامين للأمم المتحدة، و34 رئيس دولة أو حكومة، من بينهم أربعة رؤساء للولايات المتحدة الأمريكية.
حرم جامعة كولومبيا، الذي يقع على البوابة الرئيسية لشارع 116 وبروداي، بمساحة 13 هكتار، يعد المركز الجغرافي لمدينة “مورن ينغ سايد هايتس” في مانهاتن، الذي يوجد بها الكثير من المؤسسات التعليمية، وتشتهر جامعة كولومبيا بأنها احتضنت لأول مرة تأسيس علم الوراثة الحديث، وأول جامعة قامت بتدريس علم الإنسان، والعلوم السياسية، بالإضافة إلى التخصصات الأكاديمية الأخرى.
تحظى جامعة كولومبيا بتقدير كبير بين الأوساط التعليمية العالمية، لمعاييرها الأكاديمية العالية، في جودة التعليم، وخدمة البحث العلمي، وبيوت الخبرة، وحدائق المعرفة؛ إضافة لشروط القبول العالية، ومستوى ونوعية الراغبين للدراسة فيها، فقد بلغ معدل القبول الجامعي بها أقل من 6%، ما يجعلها ثالث الكليات انتقائية في أمريكا، وثاني أكثر الجامعات انتقائية بين جامعات رابطة “اللبلاب” بعد جامعة “هارفرد” العريقة.
خرجت أكثر الحائزين على جائزة نوبل العالمية في شتى العلوم بالولايات المتحدة الأمريكية؛ ولها العديد من المراكز البحثية في الكثير من مدن العالم، مثل باريس، ومومباي، وريو دي جانيرو، وبكين، ونيروبي وغيرها.
